03/11/2015

BAGUIO - THỦ PHỦ MÙA HÈ CỦA PHILIPPINES

Philippines trong hồi ức của nhiều người có thể là những thành phố hiện đại như Makati, Manila, Quezon… nhộn nhịp người mua bán, là thành phố Angeles được mệnh danh “nước Mỹ thu nhỏ” hay các thành phố biển với những bãi biển đẹp nổi tiếng như Cebu, Palawan, Boracay, Subic, Davao… Thế nhưng tại quốc gia quần đảo này còn có một điểm đến rất thú vị giữa môi trường thiên nhiên tĩnh mịch, trên cao nguyên lãng đãng sương mù: thành phố Baguio.  

BAGUIO QUA KHÔNG GIAN VÀ THỜI GIAN…

Cách thủ đô Manila 250km về phía Bắc tại khu vực miền núi phía Bắc đảo Luzon thuộc tỉnh Benguet, một tỉnh không giáp biển thuộc Vùng Hành chánh Cordillera (Nhóm đảo Luzon), Baguio là thành phố cao nguyên nằm giữa khu rừng nhiệt đới ở độ cao 1400m so với mực nước biển. Nơi đây quanh năm khí hậu ôn hòa mát mẻ, nhiệt độ trung bình 20 - 26°C (trong quá khứ, đã có những năm nhiệt độ đạt mức thấp kỷ lục: 5°C vào tháng 2/2007; 6,3°C trong năm 1961).

Baguio - thành phố sương mù – Ảnh: Mk. Thanh

Năm 1898, chiến tranh Tây Ban Nha - Mỹ đã bắt đầu từ Cuba và lan nhanh đến Philippines. Lợi dụng tình hình rối ren của chính quyền bảo hộ, ngày 12-6-1898 tại Kawit (Cavite), Emilio Aguinaldo đã tuyên bố Philippines độc lập từ Tây Ban Nha. Một năm sau, Đệ nhất Cộng Hòa Philippines được thành lập tại Nhà thờ Barasoain. Trong thời gian này, cuộc chiến tranh Tây Ban Nha - Mỹ đã kết thúc bằng Hiệp định Paris, qua đó Tây Ban Nha nhượng lại Philippines cho Mỹ với giá 20.000.000 USD và Mỹ đã thay Tây Ban Nha bảo hộ Philippines.

Đường đến Baguio quanh co uốn lượn – Ảnh: nguồn scorpiotravel.com

Sau khi đã làm chủ và ổn định tình hình, Mỹ không công nhận Cộng hòa Philippines vừa mới khai sinh, dẫn đến cuộc chiến tranh Philippines - Mỹ vào khoảng nửa cuối năm 1899. Trong cuộc chiến không cân sức này, Đệ nhất Cộng hòa đã nhanh chóng thất bại và Tổng thống Emilio Aguinaldo đã cùng chính phủ của ông rút về phía Bắc Luzon với hy vọng lập một vùng kháng chiến tại thung lũng Trinidad thuộc tỉnh La Union chống lại sự thống trị của người Mỹ. Không để cho các nhóm kháng chiến có điều kiện củng cố lực lượng, người Mỹ đã đẩy nhanh việc thành lập các chính quyền dân sự địa phương. Ngày 23-11-1900 đánh dấu sự cáo chung của Đệ nhất Cộng hòa khi chính quyền dân sự được thành lập tại Benguet.

Vị trí thành phố Baguio trong tỉnh Benguet – Ảnh: nguồn wikipedia.org

Do vị trí chiến lược với những đồi thông cùng hệ sinh thái cao nguyên mát mẻ, người Mỹ đã chọn ngôi làng Kafagwa của người Ibaloi làm cứ sở của chính quyền dân sự. Trong vòng chưa đầy mười năm, nhiều công trình làm việc và nghỉ dưỡng đã mọc lên, biến nơi đây thành một thị trấn đặc trưng kiểu Mỹ. Ngày 18-8-1908, tỉnh Mountain được thành lập và Benguet cùng với Amburayan, Apayao, Bontoc, Ifugao và Lepanto trở thành những đơn vị hành chánh của tỉnh mới. Ngày 1-9-1909, thành phố Baguio được thành lập trên cơ sở làng Kafagway. Trải qua bao lần ghép, tách tỉnh cho đến khi thành lập tỉnh Benguet vào tháng 6/1966, thành phố Baguio tuy nằm sâu trong nội vi Benguet nhưng vẫn độc lập với đơn vị này về mặt hành chánh.

Thành phố giữa rừng thông – Ảnh: nguồn duhocviet.org

Baguio được mệnh danh “Thành phố giữa rừng thông” (City of Pines). Hàng năm cứ vào mùa Hè, các quan chức Mỹ lại đổ về Baguio nghỉ ngơi để tránh cái nóng gắt ở Manila… Ngày 15-11-1935 khi thành lập khối thịnh vượng chung Philippines, người Mỹ đã chuyển cho chính phủ mới không chỉ dinh Malacañan Palace ở Manila mà còn cả dinh thự nghỉ dưỡng Mansion House của Thống đốc Mỹ tại Baguio - Mansion House đã được bố trí làm nơi nghỉ dưỡng của Tổng thống Philippines. Với việc các quan chức Mỹ, Tổng thống Philippines cùng nhiều cơ quan chính phủ đặt cơ sở làm việc tại Baguio trong những ngày Hè nóng bức (từ tháng 3 đến tháng 5), thành phố cao nguyên này đã được mệnh danh “Thủ phủ mùa Hè của Philippines” (Summer Capitol of the Philippines)…

Thổ dân bộ tộc ở Baguio – Ảnh: nguồn octobermilkyway.wordpress.com

Về tên gọi “Baguio”, có giả thiết cho rằng tên Baguio bắt nguồn từ rừng rêu và đồng cỏ mọc nhiều ở trong vùng được gọi là “bigyiw” (túi iw / bag iw). Một giả thiết khác dựa trên thực tế những dãy núi Cordillera nằm ngay đầu đảo Luzon đã phải thường xuyên hứng chịu những trận bão và cơn mưa lớn. Trong ngôn ngữ Tagalog, “Bagyo” có nghĩa là bão lũ, từ đó đã hình thành tên gọi “Baguio” (!). Cho đến nay sau hơn một thế kỷ, nguồn gốc tên gọi “Baguio” vẫn chưa có được sự đồng thuận giữa các nhà chuyên môn.  

Cư dân thành phố Baguio đến từ khắp nơi trên đất nước Philippines và nhiều khu vực khác của châu Á, trong đó bao gồm một số không nhỏ người Ấn Độ di cư. Tuy ngôn ngữ chính được người dân sử dụng là tiếng Ilocano nhưng các ngôn ngữ bộ tộc khác như Tagalog, Kankana-ey, Ibaloi cũng được sử dụng rộng rãi cùng với tiếng Anh, tiếng Nhật và tiếng Trung.

Thành phố ken dày những nóc nhà – Ảnh: nguồn trekearth.com

Baguio là một thành phố kỳ lạ với những con đường nhỏ uốn khúc quanh co, hết lên rồi lại xuống với những khúc cua có độ dốc lớn và gắt mạnh. Ra xa khu trung tâm chừng vài cây số, du khách sẽ rất ngạc nhiên bởi đồi núi ken dày những nóc nhà, cứ như thể thành phố này thiếu đất trầm trọng. Nhìn những ngôi nhà chen chúc vươn từ chân lên tới đỉnh núi, du khách dễ có cảm giác choáng ngợp, tưởng như đang đối diện với một tác phẩm trò chơi xếp hình nào đó… Trong hơn 100 năm, thành phố Baguio không ngừng được mở rộng và nâng cấp, là thành phố đô thị hóa cao hạng nhất của Philippines với tổng diện tích 57,51 km² và hơn 300.000 cư dân…

Những tòa nhà đổ sập do trận động đất năm 1990 – Ảnh: nguồn cityofpines.com

Ngày 16-7-1990, một trận động đất có cường độ 7,8° Richter xảy ra ở Luzon đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến thành phố Baguio, làm hơn 1.600 người thiệt mạng, 28 tòa nhà lớn bị sập, thành phố bị cô lập suốt 48 giờ với bên ngoài… Chính phủ Philippines cùng các quốc gia láng giềng như Nhật Bản, Singapore… đã tích cực hỗ trợ thành phố này khắc phục hậu quả thiên tai, nhờ vậy mà Baguio đã nhanh chóng hồi sinh, trở thành một điểm nhấn quan trọng trong bản đồ du lịch Philippines…

BAGUIO - TRUNG TÂM HỌC THUẬT VÀ DU LỊCH…

Với khí hậu mát mẻ và thiên nhiên tĩnh mịch, Baguio quả rất lý tưởng cho việc đào tạo hay nghiên cứu. Vận dụng ưu thế tự nhiên, thành phố này đã hình thành một hệ thống cơ sở giáo dục đáng nể gồm 6 Viện Đại học trong đó có cả “campus” của Đại học Quốc gia Philippines, 10 trường cao đẳng cùng với 53 trường phổ thông cơ sở và tiểu học, tạo thành một trung tâm giáo dục nổi tiếng phía Bắc đảo Luzon. Nhiều sinh viên từ khắp nơi trên thế giới đã chọn Baguio để học tập hay nghiên cứu, đặc biệt nhiều bạn trẻ Hàn Quốc, Nhật Bản, Đài Loan, Việt Nam… tìm đến đây học tiếng Anh theo phương thức “sparta” rất nghiêm túc và hiệu quả…

Một Viện Đại học tại Baguio – Ảnh: Mk. Thanh

Không chỉ nổi trội về mặt giáo dục, Baguio còn hấp dẫn khách du lịch bởi những nét đẹp riêng và khí hậu cao nguyên… Tuy không có nhiều danh lam hay thắng cảnh nhưng vào những ngày cuối tuần hay dịp nghỉ lễ, thành phố này dường như căng cứng, nhộn nhịp với lượng lớn khách từ khắp nơi đổ về. Du khách đến Baguio, ngoài việc được hòa mình vào bầu khí trong lành mát mẻ, còn có dịp tiếp xúc với những cư dân Baguio trong cuộc sống yên bình của họ, khám phá những món ăn địa phương hấp dẫn như Pinikphikan là món gà nướng đến từ dãy núi Cordillera, Pinuneg là món dồi được làm từ thịt heo và lòng heo trộn với gạo Kintoman cùng nhiều cách thức chế biến khác nhau như luộc, sấy khô, hun khói…

Món gà nướng Pinikphikan – Ảnh: nguồn tourdulichphilippines.com

Tại Baguio, du khách thích mua sắm không phải thất vọng khi ghé thăm khu chợ trung tâm - một phức hợp mua bán rộng lớn và sầm uất với đủ loại sản vật, từ rau quả, trái cây, đặc sản địa phương đến quà lưu niệm, sản phẩm thủ công mỹ nghệ, những trang phục đã qua sử dụng có chất lượng và giá cả dễ chịu đến không ngờ… Quanh khu vực hiện diện nhiều trung tâm mua sắm lớn như quảng trường mua sắm Abanao, Mall Center, Porta Vaga Porutavu, SM Baguio, đặc biệt khu Session Road là con đường trung tâm, nơi tập trung san sát các quán càféteria, nhà hàng thức ăn nhanh với mặt tiền lắp kính tạo một tầm nhìn thú vị cho khách thưởng ẩm quan sát dòng người và xe cộ ngược xuôi…  

Nhà thờ Baguio, bên trái là Porta Vaga Porutavu – Ảnh: nguồn hpu.edu.vn

Lấy khu chợ trung tâm làm tâm điểm, khách nhàn du có thể dễ dàng khám phá Baguio với rất nhiều điểm đến. Trong vòng bán kính chừng 1km, du khách có thể ghé thăm Nhà thờ Baguio cổ kính được khởi dựng từ năm 1920, trên một đồi cao về phía Đông với kiến trúc khá đường bệ. Về phía Nam có Công viên Burnham được thiết kế quanh một hồ nước lớn với cảnh quan thật hữu tình. Du khách đến đây ngoài việc ngắm cảnh và tận hưởng làn gió mát, còn có thể tham gia nhiều trò chơi giải trí như đạp nước cùng Thiên nga trên hồ, đạp xe mini trên những đường dành riêng hấp dẫn rất nhiều du khách “nhí”…  

Đạp nước trên hồ tại Công viên Burnham – Ảnh: Mk. Thanh 

Từ khu chợ trung tâm, trong vòng bán kính chừng 3km, du khách yêu nghệ thuật có thể ghé thăm trung tâm giới thiệu sản phẩm dệt (Easter Weaving Room), Làng Tam-Awan nằm bên sườn đồi phía Tây-Bắc, với những phiên bản nhà tranh vách lá của cư dân bản địa cùng nhiều xưởng vẽ, khu triển lãm và phòng trưng bày tranh. Du khách cũng có thể đến đường Asin phía Tây-Nam gần Green Valley, tham quan Làng chạm khắc gỗ (Woodcarvers' Village) với những sản phẩm được khắc chạm rất tinh tế.

Bell Church (Nhà  thờ chuông) tại Baguio – Ảnh: Mk. Thanh

Khách “mộ đạo” không ngại khó có thể vượt qua 252 bậc cấp chinh phục ngọn đồi Mirador ở phía Tây-Nam để tiếp cận hang đá Đức Mẹ tại Lourdes Grotto; hoặc chiêm ngắm Bell Church ở phía Bắc thuộc tín ngưỡng Lão giáo với nhiều đền, chùa được bố trí theo sườn đồi, giữa một vườn cảnh đẹp mang đậm chất Trung Hoa. Du khách thích khám phá thiên nhiên có thể đi về phía Đông, ghé thăm Botanic Garden - một vườn cây nhiệt đới với nhiều chủng loại được đóng góp từ các chính phủ Philippines, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc…  

Dấu ấn Hàn Quốc trong Botanic Garden – Ảnh: Mk. Thanh

Cách chợ trung tâm chừng 4 – 6km, du khách có thể ghé thăm Camp John Hay ở phía Đông nguyên là khu nghỉ dưỡng giải trí giữa rừng thông của quân đội Mỹ, được trao lại cho chính phủ Philippines từ ngày 1-7-1991 và hiện nay là hệ thống khách sạn Manor cùng sân golf cao cấp phục vụ nghỉ dưỡng, du lịch… Nằm chếch về phía Đông-Nam gần sân bay Loakan, Học viện Quân sự Philippine là trung tâm đào tạo sĩ quan quân đội Philippines, nơi du khách có thể ghé thăm vào dịp cuối tuần. Tại đây vào mỗi sáng thứ 7, các bạn nước ngoài đang theo học các trường Anh ngữ tại Philippines có thể được chứng kiến cảnh duyệt binh, diễu hành của các sĩ quan tương lai.  

Sân golf 18 lỗ tại Camp John Hay – Ảnh: nguồn campjohnhay.com

Cũng trong cự ly này về phía Đông, du khách có thể ghé thăm Công viên Wright rộng lớn và thoáng mát với khu cưỡi ngựa cùng các dịch vụ ăn uống, hóa trang thành cư dân các bộ tộc để chụp hình lưu niệm… Đối diện Công viên Wright qua đường Leonard Wood là Mansion House, nguyên là dinh thự mùa Hè của Thống đốc Mỹ được xây dựng năm 1908. Khi thành lập khối thịnh vượng chung Philippines năm 1935, nơi đây được chuyển làm khu nghỉ dưỡng của tổng thống Philippines, hiện nay là Chi nhánh Bảo tàng và thư viện Tổng thống. Nằm gần Mansion House là Country Club Baguio, một câu lạc bộ thể thao danh giá được hình thành từ năm 1905, thiên đường giải trí của giới quyền qúy giữa khung cảnh thanh bình và lãng mạn. Một điểm du lịch khá nổi tiếng khác là Công viên Mines View, nơi du khách có thể phóng tầm mắt bao quát khắp thành phố Baguio khi leo lên tới đỉnh…  

Mansion House – Ảnh: nguồn lakadpilipinas.com

Hàng năm cứ vào tháng Hai, Baguio tưng bừng lễ hội Panagbenga quen được gọi là lễ hội Hoa. Trong ngôn ngữ Philippines, “Panagbenga” có nghĩa là “trăm hoa đua nở”. Lễ hội này mới được tổ chức từ năm 1995 đánh dấu sự hồi sinh của thành phố Baguio sau thảm họa động đất khủng kiếp năm 1990 tại vùng đảo Luzon. Ban đầu lễ hội kéo dài cả tháng trên đường phố Baguio nhưng về sau được giới hạn vào tuần lễ đầu của tháng Hai và diễn ra tại khu vực Công viên Burnham.

Xe hoa tại lễ hội Panagbenga – Ảnh: nguồn thingstodoinphils.com

Ngoài các hoạt động trưng bày giới thiệu hoa, tâm điểm của Lễ hội Panagbenga là các cuộc diễu hành của những “đảo hoa” di động được trang trí công phu, với sự góp mặt của các vũ công chuyên nghiệp cùng đông đảo quần chúng tham gia nhảy múa, đã tạo nên nét văn hóa sống động, hấp dẫn nhiều bạn trẻ và khách du lịch thích bầu khí hội hè cùng vẻ đẹp của muôn hoa…

Lễ hội Panagbenga – Ảnh: nguồn philippineslifestyle.com

● ● ●

Từ Baguio, du khách còn có thể đến với những điểm du lịch nổi tiếng trong khu vực như suối nước nóng Asin (tỉnh Benguet); ruộng bậc thang Banaue (tỉnh Ifugao) và thị trấn lịch sử Vigan (tỉnh Ilocos Sur) - hai di sản thế giới được Liên Hiệp Quốc xếp hạng năm 1995 và 1999; bãi biển San Juan (tỉnh Alicante) còn rất hoang sơ; bãi biển Subic (tỉnh Sorsogon) nơi từng là căn cứ của hải quân Mỹ; thành phố Sagada với các hoạt động thám hiểm và dã ngoại; 100 đảo tại khu vực vịnh Ringka Lingayan với những rạn san hô rực rỡ và những bãi cát trắng tinh khôi…

Ruộng bậc thang Banaue – Ảnh: David Paul Wagner (fabulous.philippines.com) 

Có thể nói không ngoa rằng, hành trình đến Baguio là một trải nghiệm lý thú khi du khách vượt qua những cung đường đèo quanh co, xuyên qua bao núi cao rừng thẳm hay len lỏi giữa trùng vây mây trời… Baguio còn thuận tiện nối với nhiều điểm du lịch nổi tiếng trong khu vực, sẽ là những bổ sung hoàn hảo cho một chuyến lữ hành khám phá Baguio phong phú và ý vị… 

Mai Kim Thành (Tổng hợp)